400番台のプジョーの最新モデル『408』は、ファストバックの今どきのクロスオーバースタイルで登場した。そこで今回は、シリーズの前身にあたり、『205』などと同世代で日本でもプジョーの知名度を高めた『405』を振り返ってみたい。
◆デザインはピニンファリーナとの共同作業
それまでの『305』と『505』に続く末尾“5”の新型車として1987年に本国デビュー。日本市場へは1989年に導入された。デザインはピニンファリーナとの共同作業といい、前後して登場した『アルファ164』と相通じる雰囲気だったのは同じピニン作だったため。当初の日本での取り扱いは、当時のオースチンローバージャパンとスズキの2社だった。
実車は全長×全幅×全高＝4410×1720×1405mmで、全幅が1720mmということから日本では3ナンバー車の扱いに。2670mmとホイールベースが長く、実用セダンらしい広々とした室内空間が実現されていた。
またセダンを追ってワゴンモデルのブレークも設定。低い床を活かし、前後スペースは最大で1645mm（後席使用時で1060mm）、幅1350mmのゆとりのあるラゲッジスペースをもっていた。
搭載エンジンは当初は1904ccの4気筒エンジンでスタート。高性能版のMI16にはDOHC版（150ps／17.3kg・m）が5速MTとの組み合わせで搭載され、後に4×4モデルも設定された。今となってはプジョーらしいサラリとしたスタイルが貴重に思える、ミドルクラスのセダン（ワゴン）だった。
