純正スピーカーの音に不満を抱いているドライバーが増えている。音がこもって聴こえたり、音量を上げると音が割れてしまったり…。それらを解決させるには、「スピーカー交換」が良いと言われているが、実際のところは果たしてどうか…。実体験リポートをお届けする。■まずは純正スピーカーのサウンドをチェック。低音はかなり出ているようだが…。今回は、不動の人気ミニバン、トヨタ『アルファード』に、フランスの高級スピーカーブランド「FOCAL（フォーカル）」のスピーカーを装着して得られた結果をお伝えしていく。最初に、トヨタ・アルファードの、純正スピーカーの状況をチェックした。フロントスピーカーとしては、ドアに16.5x23cmクラスの楕円型ミッドウーファーが、ダッシュボード内に"コーン型"の振動板を持つトゥイーターが、それぞれ装着されていた。ちなみに、国産車の多くは、ドアに装着されているスピーカーの口径は16.5cmクラス。トヨタ・アルファードのスピーカーはそれよりも振動板の面積が大きい。一般的にスピーカーは、口径が大きくなるほどに低音再生に有利となる。音を聴いてみて、その利点は確かに活かされているように思えた。低域の量感はある程度確保されている。ただし…。高域は少々伸びが不足している印象だ。"コーン型"のトゥイーターはハイエンドモデルを除くと、高域の再生はあまり得意ではないが、そのビハインドの影響が出ているのだろう。また、ドアに装着されているミッドウーファーは"フルレンジ"で鳴らされているが、この点も音響的にはベストな状況とは言い難い。高域側の音がドアとダッシュボード付近の2か所から聴こえてくるため、サウンドのクリアさが阻害されてしまうことがあるからだ。さて、「スピーカー交換」によって音はどのように変わるのだろうか…。■フランスの名門「FOCAL」の『車種別専用キット』を、イージーインストール。続いては、今回装着したスピーカーのプロフィールを紹介していこう。ブランドはフランスの名門「FOCAL」。ホーム用、カー用問わず、超高級スピーカーからエントリーグレードまで幅広くラインナップする、世界でもっとも実力があるスピーカーブランドの1つだ。なお「FOCAL」は近年、『車種別専用キット』の開発にも力を入れていて、そのラインナップもかなり充実している。今のところは、トヨタ用、BMW用、VW用の製品が取り揃えられており、さらには正規輸入代理店の「BEWITH」がプロデュースした、日本独自のオリジナルモデルである、BMW用、メルセデス-ベンツ用のスペシャルセットも用意されている。今回テストしたスピーカーも『車種別専用キット』のひとつだ。フロントスピーカーとして、『IS 690TOY』（165x230mm/2ウェイコンポーネントキット、税抜価格：4万円）を、リアスピーカーとして『IS 165TOY』（165mm/2ウェイコンポーネントキット、税抜価格：4万円）を、それぞれ使用した。これらは、純正スピーカーとの換装を前提として、音の良さと取り付け性の両立を目指して開発された製品だ。ドアに装着するミッドウーファーは、スピーカーと取り付け用スペーサーが一体化しているので、スムーズな装着が可能だ。もちろん、車両側の内張りパネルを加工する必要もない。トゥイーターはサイズが的確で、純正スペースに無理なく収まる（グレードによってはトゥイーター取り付けに加工が必要なケースもある）。ちなみに、取材に協力いただいた「フォーカルプラグ＆プレイ本店＜木更津アウトレット前＞」（千葉県木更津市）では、各製品の取り付け費用が明瞭化されていて、今回の製品であれば取り付け費用は2万4000円（税抜）で完結する。同店の取り付け費用は、時間単位で規定されていて、これら2つのスピーカーの取り付け時間は計3時間に設定されている（1時間あたりの単価が8000円）。取り付け費用はこれ以上になることはない。■サウンドが一気にクリアに。レスポンスも向上し音楽がさらに楽しく。かくして取り付け作業はサクサクと完了され、そのサウンドを体感してみると…。聴こえ方がガラリと一変していた。特に変わったと思えたのは"クリア感"だ。サウンドステージの見通しが良くなり、スッキリしている。各楽器の音が確実に分離し、混濁がない。特に、中域から高域にかけての明瞭度の向上が顕著だ。ボーカルが実に生き生きとしていて、しっかりと前に出てきた。そして、ドラムスのシンバルやハイハットの音がシャキッとしている。再生帯域の伸びも感じられた。低音にも変化が現れている。もともと量感は多めに出ていたが、それがよりタイトになりエネルギー感が増した。さらに音の立ち上がりがすばやくなった。その結果、リズムのノリが良くなっていて、音楽の楽しさがアップしている。その上で、音の質感もぐっと良化した。耳当たりがなんとも心地良い。このあたりは、さすがは「FOCAL」といったところか。サウンドに気品があり、音楽の癒し効果もブーストされている。聴き込むほどに、リラックスさせられる。そして後席でも同様に、クリアでかつ豊潤な「FOCAL」サウンドを堪能できた。「スピーカー交換」の効果の高さを、つくづく実感できた。そもそも「トヨタ・アルファード」は居住性が高いクルマだが、「スピーカー交換」を行ったことで、そこのところがもう1ランク上がった印象だ。音が良くなると、快適性もアップする。費用対効果はすこぶる高い。音が良くなれば、ドライブはもっと楽しくなる。純正スピーカーのままではもったいない。
