新車時はクリアで透明感があった樹脂製ヘッドライトが、いつの間にか、黄ばみや曇り、くすみが進行…。それに気づきながら放置すると見た目の悪さは徐々に悪化し、夜間運転時の視界不良につながっていく。
黄ばみや曇りが酷すぎる状態で車検を受けると光量不足を指摘され、車検を通すためにヘッドライト交換を余儀なくされるケースもありえる。最近のヘッドライトはユニット化されている場合が多く、ヘッドライト交換の出費は思いのほか高額となり、大きな痛手になってしまう。
新車の製造遅延の中で、1台のクルマに長く乗り続ける保有の長期化を背景に「ヘッドライト磨き・黄ばみ取り（ヘッドライトクリーニング）」のニーズは高まっており、ディーラーや整備工場、ディテイリングショップでは本格的な施工サービスを提供。カーオーナーがDIYで施工できる商品も多く、カー用品店やホームセンター、ネット通販などで入手できるが、ヘッドライト磨きサービスや市販品は多岐にわたり、その特徴や効果、施工方法などは様々だ。
ルックス ヘッドライト クリア＆プロテクト
ヘッドライトの黄ばみやくすみの除去を目的として、様々な商品・サービスがリリースされている中、クルマやバイクのメンテナンス品などを数多く提供する呉工業株式会社は、ヘッドライト用クリーナー＆コーティング剤「ルックス ヘッドライト クリア＆プロテクト」を販売している。
同商品の特徴は、手軽にだれでも、専用クリーナー（ディープクリーナー）を塗るだけで、ヘッドライトの黄ばみや白化を簡単に落とせる点だ。力を入れてこする必要はない。研磨剤不使用のためヘッドライトに傷をつける心配がなく、黄ばみや白化などの汚れだけを化学的に細かく分解する。
また、コーティング効果や耐久性の高さも魅力。汚れを拭き取ったあと、強力UVカット剤を配合した硬度6Hのコート剤（超耐久クリアガラスコート）を塗布することで、細かいキズを埋め、クリアなヘッドライト面を蘇らせる。コート剤の塗布で、紫外線や高温、酸性雨による劣化や新たなキズを防止し、最長2年の耐久性があるという。
施工にあたり、事前にヘッドライト表面の砂やホコリなどをしっかり除去。専用クリーナーを厚く塗り広げて塗布後、10～20秒ほどで汚れが浮き上がる。専用クリーナーを塗ったまま2分以上放置するとシミや変色などの原因になるため注意が必要だ。
ヘッドライト表面に浮き上がった汚れを拭き取る際、クリーナーの成分が残らないように水で濡らしたきれいな布を使用するのがポイント。その後、乾いたきれいな布でヘッドライト表面を拭き上げ、よく乾燥させる。なお、ヘッドライト内部の変色や汚れの程度によっては充分な効果が得られない場合もあるという。
コート剤の塗布時、液がかすれないようにムラなく一定方向に塗り伸ばし、気泡ができないように注意する。ヘッドライト以外のボディ塗装面などにコート剤が付着した場合は、布などでしっかり拭き取る。
塗布後、ヘッドライト表面に触れたり、水がかかったりしない環境で12時間の乾燥が必要で、乾燥時間は季節や湿度などによって変化する。また、コーティングの完全硬化は24時間かかり、硬化するまで高速走行は避ける。
DIYで施工できるものの、施工前のヘッドライトの状態によって充分な効果が得られない場合があり、施工時に気をつけるポイント、乾燥環境、乾燥時間などに注意したい。
